Таким он был, летчик Шитов…

Впереди было еще много солнечных дней, самая счастливая весна сорок пятого. Впереди была сегодняшняя весна с добрым солнцем и нежными, приветливыми листочками на деревьях.

Только это не довелось увидеть Петру Ивановичу Шитову… Ка­кой она была, весна сорок второ­го, последняя в его жизни. Та весна, когда командир эскадрильи 62го авиационного полка Петр Иванович Шитов под селом Поляны Калужской области, повторив подвиг Николая Гастелло, ушел в бессмертие.

Горькая была она. Дома оста­лась старенькая мать, сестры. Не высыхали слезы на материнских глазах. Одна за другой жестокие вести ранили сердце.

Пятерых сыновей проводила на фронт. Пятерых… А вернулся домой только один, Леонид. Александр был механиком-танкистом, Андрей-пехотинцем. Совсем маль­чишкой, ему было только семнадцать, ушел добровольцем Влади­мир и тоже не вернулся…

О Петре Ивановиче рассказала его сестра Дария Ивановна Головкина.

—Я ведь могу только сказать о довоенных годах, что сама пом­ню. А документов никаких не осталось. То один вот так же при­дет, то другой. Брали, обещали вернуть, да и нет ничего.

Шитовы—коренные тутаевцы. Сначала Петр учился в школе первой ступени, потом овладевал профессией плотника. Доучивал­ся уже самостоятельно, в рядах Красной Армии…

Перед ним были тысячи дорог. Он мог стать шофером, водить суда по морям, составы по желез­ным дорогам. Уже решил учиться на машиниста. Но больше всего привлекало к себе небо. Выб­рал дорогу мужественных.

В сорок первом в первый же день стал бойцом. Он был талантливым летчиком, Петр Иванович Шитов.

В газете «Красная звезда» печатали его статьи, в которых писал, как лучше вести воздушные бои.

Бои почти не прекращались. Сколько надо хладнокровия, си­лы воли, когда одна только цель —сбить самолет со зловещими черными крестами, когда на во­лосок от смерти, думать, анали­зировать, запоминать все до мель­чайших подробностей.

В одном из таких сражений рядом оказались два советских самолета. Кто был в другом и вел вместе с ним бой, Петр Ива­нович узнал, вернувшись на ба­зу. Оказалось, что второй—его брат Леонид. Так вот и «встретились» братья.

Война разлучала каждый день, каждую минуту. А вот встречи… встречи были редкими, тем -бо­лее у летчиков.

Случилось так, что лежали Петр и Леонид в госпиталях в од­ном городе. Как-то Леониду ска­зали, что есть в городе Петр Ши­тов, не родственник ли?

—Это же брат!

Уговорил, чтобы выписали его за три дня до срока. Да Петр уже покинул госпиталь. Свидеться не пришлось.

—Хороший он человек был, веселый, отзывчивый. Спорт очень любил… У меня письмо от двух старушек из Белоруссии хранится. Петр жил у них на квартире. Как сына любили его, все ждали, когда вернется.

Он не вернулся… чтобы приш­ла сегодняшняя двадцать пятая весна Победы. Сколько сделали бы он и его братья сегодня. Не успе­ли… Пали смертью храбрых, чтобы всегда была у людей та­кая вот добрая весна…

Светлана Орлова,

газета ЗНАМЯ ИЛЬИЧА № 55, 9 мая 1970 г.